جواد محمد علي العُقيلي

المؤرخ الذي قلب الميزان العلمي

بدأ جواد علي مسيرته الأكاديمية محاطاً بمراجع استشراقية، فتلقى تعليمه العالي في ألمانيا وحصل على الدكتوراه من جامعة هامبورغ عام 1939. لكنه ابتعد عن تكرار النموذج الاستشراقي وأسس منهجه الخاص برانكوياً (نسبة للمؤرخ الألماني رانكه) يقوم على إعادة تشكيل الحدث التاريخي كما وقع بالضبط. نقل هذا المنهج من جامعة بغداد إلى المجمع العلمي العراقي منذ 1947، فتحول المجمع إلى مركز إشعاع علمي لا يقل عن مراكز الاستشراق الغربية. عُين أستاذاً بكلية التربية عام 1950 وتدرج حتى بلوغه رتبة أستاذ متمرس — أعلى لقب أكاديمي عراقي.

الموسوعة التي غيّرت خريطة المعرفة العربية

نشر جواد علي موسوعتيه الضخمتين بين 1951 و1973: "تاريخ العرب قبل الإسلام" (8 أجزاء، 1951-1958) و"المفصل في تاريخ العرب قبل الإسلام" (10 أجزاء، 1968-1973). تضمن المفصل مادة جديدة من مكتشفات ونصوص نادرة لم تكن متاحة عند كتابة الطبعة الأولى. غطت الموسوعات جميع جوانب الحياة الجاهلية: الأصنام، اللهجات، القوانين، الاقتصاد، الحضارة اليمنية. وأصبحت المرجع الأول عالمياً في موضوعها، حتى قال هو: "لقد كنت أنا نفسي أقول قال المستشرق فلان، أما الآن فهم يقولون قال الدكتور جواد علي".

المجمع العلمي والخمسون دراسة التاريخية

اختار جواد علي أن يكون عضواً فاعلاً في بناء مؤسسة علمية عراقية بدلاً من الاكتفاء بالتأليف الفردي. تولى أمانة سر لجنة التأليف والترجمة والنشر في وزارة المعارف (1947) وكانت نواة المجمع العلمي العراقي. نشر 50 دراسة علمية في مجلة المجمع بين 1950 و1961، تناولت موارد تاريخ الطبري والمسعودي وأصول الشيعة. كما تفرغ لدراسة اللغة السبئية القديمة وأعد معجماً لها، معترفاً بأن تاريخ العرب قبل الإسلام يحتاج إلى بعثات متخصصة من العرب لا الغربيين.

الجدل والانتقادات: بين الموضوعية والاتهامات

واجه جواد علي اتهامات من محافظين عرب بتساهله مع المستشرقين ومنحهم احتراماً علمياً. ردّ قائلاً: "إن ما تسميه تعصباً قد يكون مصدره اختلاف وجهة النظر... ولا يُحاجج إلا بالحجج والبراهين". من جهة أخرى، انتقده بعض الغربيين لانحيازه لرؤية عربية في تفسير الأحداث التاريخية. لكن موقفه الأساسي ظل واضحاً: المؤرخ يدرس التاريخ وفقاً للظروف والحوادث التي وقعت فعلاً، لا كما يشتهي المؤرخون. حتى في أيام مرضه الأخيرة (سرطان الدم)، ظل يردد: "أكتب كلما أفقت من غيبوبة... أريد أن أشفى وأعيش لأكمل رسالتي".