تُعدّ كرة الطائرة إحدى أكثر الرياضات العالمية شعبية، وقد بدأت رحلتها من ابتكار بسيط في الولايات المتحدة لتتطور إلى رياضة أولمبية يُمارسها الملايين حول العالم. يمتد تاريخها لأكثر من قرن، شهدت خلاله تطورات كبيرة في القوانين والانتشار والبطولات.
💡 ابتكار كرة الطائرة (المينتونيت)
ابتكر ويليام جي مورغان، مدير التربية البدنية في جمعية الشبان المسيحية بمدينة هوليوك في ماساتشوستس الأمريكية، لعبة جديدة أطلق عليها اسم 'مينتونيت'. صُممت لتكون رياضة داخلية أقل خشونة من كرة السلة، ومناسبة لرجال الأعمال ولأي عدد من اللاعبين.
🏐 تغيير الاسم إلى 'كرة الطائرة' وإقامة أول مباراة استعراضية
بعد أول عرض للعبة، اقترح البروفيسور ألفريد هالستيد تغيير اسمها من 'مينتونيت' إلى 'فولي بول' (Volley Ball) نظراً لطبيعة اللعب التي تعتمد على ضرب الكرة في الهواء فوق الشبكة.
🌍 انتشار اللعبة عالمياً وتصميم كرة خاصة
أصبحت كندا أول دولة تمارس اللعبة بعد الولايات المتحدة الأمريكية، وبدأت اللعبة بالانتشار في الهند والفلبين وكوبا. كما تم تصميم كرة خاصة باللعبة في هذا العام.
🏖️ ظهور الكرة الطائرة الشاطئية
ظهرت الكرة الطائرة الشاطئية لأول مرة على شواطئ هاواي، ثم انتشرت في سانتا مونيكا بكاليفورنيا والبرازيل وفرنسا في السنوات اللاحقة.
🏛️ تأسيس الاتحاد الدولي لكرة الطائرة (FIVB)
تأسس الاتحاد الدولي لكرة الطائرة (FIVB) في باريس بفرنسا، بمشاركة 14 دولة، وكان بول ليبو أول رئيس له. يهدف الاتحاد إلى تنظيم وتطوير اللعبة عالمياً.