الحرس الثوري الإيراني أعلن في 3 أبريل 2026 إسقاط طائرة مقاتلة أمريكية من طراز F-35 فوق أجواء إيران، مع تفعيل عمليات بحث وإنقاذ للطاقم. هذا الإسقاط يمثل أول خسارة أمريكية مؤكدة من الجيل الخامس منذ بدء الحرب قبل شهر، ويصعّد من حجم الصراع العسكري إلى مستوى جديد. القوات الأمريكية تعتمد على هذه الطائرات في العمليات الجوية عميقة الاختراق، وفقدانها يشير إلى قدرات دفاعية إيرانية أقوى من التقديرات السابقة. الحادثة تأتي بتزامن مع تصعيد متسارع في المنطقة، وهجمات صاروخية إيرانية على الكويت، وتهديدات أمريكية بتوسيع الضربات على البنية التحتية الإيرانية، مما يعمّق احتمالية طويلة الأمد للصراع.