هل صحيح أن نهر الأمازون هو أطول نهر في العالم من حيث الطول والتصريف؟

بينما يُعتبر الأمازون أحد أطول الأنهار، فقد أظهرت بعض الدراسات أن نهر النيل قد يكون أطول قليلاً اعتمادًا على كيفية قياس مصادر المنبع النهائية. الجدل مستمر بين العلماء.

لا يوجد خلاف على أن نهر الأمازون يحمل أكبر كمية من المياه المتدفقة إلى المحيط، متجاوزًا بذلك أكبر سبعة أنهار التالية مجتمعة.

يمر حوض نهر الأمازون بتسع دول في أمريكا الجنوبية: البرازيل وبيرو وبوليفيا وكولومبيا والإكوادور وغويانا الفرنسية وغويانا وسورينام وفنزويلا.

في حين أن الأمازون يُعد مركزًا للتنوع البيولوجي، إلا أن تقدير "أكثر من ثلث" جميع الأنواع قد يكون مبالغًا فيه ويصعب التحقق منه بدقة علمية. الأرقام تتفاوت بين الدراسات.

حتى الآن، لا توجد جسور على طول نهر الأمازون الرئيسي في أمريكا الجنوبية. ويرجع ذلك إلى عوامل مثل عرضه الهائل، وطبيعة التضاريس، ووجود غابات مطيرة كثيفة.

يُقدر أن نهر الأمازون يصب حوالي 20% من إجمالي المياه العذبة المتدفقة إلى المحيطات العالمية، مما يجعله عاملًا رئيسيًا في توازن المياه على الكوكب.

تشير الأدلة الجيولوجية إلى أن نهر الأمازون كان يتدفق غربًا نحو المحيط الهادئ في فترة ما قبل تكوّن جبال الأنديز، قبل أن يتغير اتجاهه نحو الشرق إلى المحيط الأطلسي.