هل تسبب وسائل التواصل الاجتماعي ضررًا حقيقيًا على الصحة النفسية للمراهقين؟

وفقًا لمستشار الصحة العامة الأمريكي، الأطفال والمراهقون الذين ينفقون أكثر من 3 ساعات يوميًا على وسائل التواصل يواجهون خطرًا مضاعفًا من مشاكل الصحة النفسية بما فيها أعراض الاكتئاب والقلق. وهذا مقلق خاصة أن الاستطلاعات تظهر أن المراهقين يقضون متوسط 3.5 ساعة يوميًا على هذه المنصات.

الأبحاث تؤكد أن نسبة أكبر من الفتيات تشعر بتأثيرات سلبية. على سبيل المثال، 34% من المراهقات يقلن أن وسائل التواصل تجعلهن يشعرن بسوء حول حياتهن مقابل 20% فقط من الفتيان. كما أن الفتيات أكثر عرضة لمحاولة تقليل وقت الشاشة.

هذا البيان مبالغ فيه. بينما تشمل المخاطر الاكتئاب والقلق واضطرابات الصورة الذاتية، تشير الأبحاث إلى أن وسائل التواصل قد تزيد من التعاطف العاطفي والمعرفي لدى المراهقين وتوسع قدرتهم على التواصل. كما أن حوالي نصف المراهقين يعترفون بالتأثيرات الإيجابية لهذه المنصات.

انخفضت نسبة المراهقين الذين يرون وسائل التواصل كنظام دعم من 67% في 2022 إلى 52% في 2024. كما انخفضت نسب اعترافهم بالتأثيرات الإيجابية الأخرى مثل إمكانية إظهار الإبداع والشعور بالارتباط بالأصدقاء.

دراسة منهجية وتحليل شامل عام 2024 وجد انخفاضًا كبيرًا في أعراض الاكتئاب بعد تقليل تدريجي لاستخدام وسائل التواصل. لكن التأثيرات على مؤشرات الصحة النفسية الأخرى مثل الرفاهية العامة والرضا عن الحياة والإجهاد لم تكن ذات دلالة إحصائية.

بينما تشير الأبحاث إلى وجود ارتباط بين استخدام وسائل التواصل ومشاكل الصحة النفسية، فإن الدليل على العلاقة السببية المباشرة محدود. يشير الباحثون إلى أن العلاقة قد تكون ثنائية الاتجاه - فقد يزيد استخدام وسائل التواصل من الاكتئاب، أو قد يؤدي الاكتئاب الموجود إلى زيادة الاستخدام.

بيانات تظهر اتجاهًا معاكسًا تمامًا. نسبة المراهقين الذين يقولون أنهم قطعوا استخدام وسائل التواصل ارتفعت من 39% عام 2023 إلى 44% عام 2024. لكن هذا يعكس محاولات تقليل الاستخدام وليس الانخفاض الفعلي في الساعات الكلية. استخدام وسائل التواصل يبقى مرتفعًا بشكل عام بين المراهقين.

مستشار الصحة العامة الأمريكي أكد أنه حاليًا لا يمكننا الاستنتاج بأن وسائل التواصل آمنة بشكل كافٍ للأطفال والمراهقين. هناك فجوات في فهمنا الكامل للتأثيرات، لكن هناك ما يكفي من المؤشرات حول الأضرار المحتملة. بدلاً من "عدم الدليل"، الوضع يتطلب مزيد من البحث والحذر الاستباقي.