جمهرة

تُعتبر أفريقيا موطناً لأكثر الأفاعي سمية في العالم، بما فيها المامبا السوداء، الأفعى النافخة والكوبرا المصرية. المامبا السوداء هي الأكثر فتكاً في القارة الأفريقية تقريباً، مع سمٍ قادر على قتل 12 شخصاً من خلال جرعة أو عضة واحدة. ومن الأمثلة الأخرى على الأفاعي السامة في إفريقيا، أفعى الشجر، الأفعى الغابونية وأفعى الكوبرا الموزمبيفية الباصقة التي يمكنها أن تبسط جسمها عمودياً وتقذف سمها إلى مسافة 8 أقدام مما قد يشكل خطراً على بصر الإنسان.

غازات البطن الخارجة من الجسم قابلة للاشتعال، يبدو الأمر غريباً لكن هذه الغازات الناتجة عن البكتيريا في الجهاز الهضمي بعد قيامها بتفكيك المواد الغذائية تشتعل إذا تعرضت لمصدر لهب، حيث تتكون غازات البطن من كل من الهيدروجين، كبريتيد الهيدروحين والميتان وهي المسؤولة عن الاشتعال، بالإضافة إلى ثنائي اوكسيد الهيدروجين، الأوكسجين والنيتروجين. أما المسؤول عن الرائحة فهو كبريتيد الهيدروجين والإندول والسكاتول والحموض الدسمة قصيرة السلسلة والحموض الأمينية المتطايرة.

يقع جبل كليمنجارو في تنزانيا شرق إفريقيا وهو أطول الجبال في القارة الإفريقية بارتفاع يبلغ 5,895 متر. تشكل الجبل منذ ملايين السنين نتيجة للنشاطات البركانية ويتكون من ثلاثة مخاريط بركانية هي كيبو، ماوينسي وشيرا. كيبو هو الوحيد القابل لأن يثور مرة أخرى في المستقبل. آخر ثورة لهذا البركان كانت منذ ما يزيد عن 360 ألف سنة ويُغطى جزء من الجبل بالأنهار الجليدية والتي بدأت تذوب وتتأثر بالاحترار العالمي.

يوجد في قارة أفريقيا 157 بركان نشط والغالبية العظمى منها موجودة في الساحل الشرقي للقارة، حيث يوجد 59 بركان نشط في اثيوبيا لوحدها. يعتبر الشق بين الصفيحة التكتونية (البنيوية) الأفريقية والصفيحة العربية التي تستمر في دفع القارة بعيداً سبباً لهذه البراكين، و85 بالمئة من الثورات البركانية المرصودة منذ عام 1870 حدثت في أفريقيا.

بركان فيزوف في إيطاليا هو أقدم البراكين التي تم اكتشافها على مر التاريخ، واستمرت هزاته وتسجيل نشاطاته لمدة 16 سنة، قبل أن يثور في عام 79 قبل الميلاد. يعد البركان هو الأخطر على مر الزمان، حيث دفن الطفح البركانى الناتج عنه مدينتي بومبي وهيركولنيوم تحت طبقة من الرماد البركاني يزيد سمكها على 6 أمتار. وبقيت المدينتان مدفونتان لمدة 1700 سنة، إلى أن عُثر عليهما وأزيحت الطبقات البركانية عنهما من قبل علماء التاريخ، ليعاين الناس آثار البركان المدمرة، الذى هدأ لمدة 1500 عام، ثم عاد ليثور عام 1631 وقتل وقتها 18 ألف نسمة.