جمهرة

الوصف الأصح للون لسان الزرافة هو أسود black، أزرق blue أو قرمزي purple مع قاعدة وردية اللون. يعتقد العلماء أن سبب الألوان الغامقة dark colouration في مقدمة لسان الزرافة لحمايتها! حيث يتعرض لسانها على مدار اليوم للشمس عدة مرات لتناول الطعام وبالتالي الصبغة غامقة اللون ما هي إلا لحماية لسانها من التعرض لحروق الشمس sunburns والذي قد يمنعها من تناول الطعام وبالتالي الموت لو لم يَكُن بهذا اللون.

إذا ما توفر الماء تستطيع الزرافات الشُرب عن طريق ثني ركبتها وتقديم رجلها اليُمنى وبالتالي تستطيع رقبتها الطويلة الوصول للماء في الأرض. ولكن في حالة الزرافات الموجودة في الأماكن الشحيحة في الماء مِثل صحراء شمال غرب ناميبيا northwest Namibia تمتص الزرافات أغلبية الرطوبة التي تحتاجها من تكثيف condensation الماء على أوراق الشجر أو الضباب الساحلي coastal fog في الليالي الباردة أو في الصباح الباكر.

طبقاً لقائمة الإتحاد العالمي للحفاظ على البيئة International Union for Conservation of Nature أو المعروف ب IUCN أن هناك فصيلة عُرضة لخطر للإنقراض Vulnerable وهي Giraffa camelopardalis. وهناك فصيلة مُعرضة لخطر الإنقراض Endangered وهي زرافات غرب أفريقيا West African giraffe. وأخيراً هناك فصيلة إنقرضت وهي فصيلة Rothschild’s giraffe.

مُنذ ثلاثة عقود وتحديداً في 1980 كان عدد الزرافات في أفريقيا يُقدر بحوالي 155,000 زرافة. حالياً يُقدر العلماء أن عددهم أقل من 100,000 زرافة، وهذا ما يعادل إنخفاض 40% بينما في الأماكن المشهورة بوجود الزرافات إنخفض عددهم لأكثر من 95%. هذا الإنخفاض الكبير في عدد الزرافات في العالم بسبب فقد مساكنهم بسبب الظروف الطبيعية، تدمير أماكن عيشها، الصيد الجائر وأيضاً الزيادة الملحوظة في نمو البشر أدت إلى التأثير السلبي على الزرافات ومسكانهم في القارة بأكملها.

طبقاً لبحث من مؤسسة الحفاظ على الزرافات Giraffe Conservation Foundation أن هناك 4 فصائل species من الزراف giraffes وليس فصيلة واحدة كما كان شائع. أثنان من هذه الفصائل لديهم 2 أو 3 تحت فصائل subspecies مميزة. تعيش الأربع فصائل وما تحتهما جميعاً في مناطق مُتفرقة من أفريقيا. وبالرغم من أنه تم التزاوج بين الفصائل cross-bread في حدائق الحيوان zoos تحت عين العلماء، إلا إنه لم يُسجل ولا حالة من التزاوج بين الفصائل في البرية.