جمهرة

يُعتبر يوم 22 مايو من كل عام اليوم العالمي للتنوع البيولوجي. يُطلق على تنوع الحياة على الأرض والأنماط الطبيعية التي تُشَكِّلها لقب التنوع البيولوجي. حيث أن التنوع الذي نراه في يومنا هذا ما هو إلا ثمرة مليارات السنين من التطور، والذي تشكل نتيجة للعمليات الطبيعية، والتأثير الحادث بفعل البشر. كما إنه يُشكِل شبكة من الحياة التي نُشكِل نحن جزءاً لا يتجزأ منها و نعتمد عليها بصورة كاملة. حيث تم التعرف على حوالي 1.75 مليون نوع، أغلبهم من المخلوقات صغيرة الحجم مثل الحشرات. ويُقَدِّر العلماء أن هناك حالياً ما يقرب من 13 مليون نوع، وذلك على الرغم من أن التقديرات تتراوح من 3 إلى 100 مليون.

إنسان شيدر أو Cheddar man هو أقدم هيكل عظمي كامل لإنسان عثر عليه في بريطانيا، والذي توفي قبل 10 آلاف سنة، ويحفظ الآن في متحف التاريخ الطبيعي في لندن في صالة التطور البشري. اكتشف عام 1903 في كهف بمنطقة شيدر جورج، وهو لرجل من العصر الحجري الأوسط كان صياداً وجامعاً للطعام هاجر أسلافه إلى أوروبا في نهاية آخر عصر جليدي. وحسب علماء حللوا الحمض النووي لإنسان شيدر مؤخراً، فإنَّه كان صاحب بشرة داكنة وعينين زرقاوين وشعر أسود مموج.

وجد العلماء جمجمة في الصين يمكن أن تعيد كتابة طريقة فهمنا الكامل للتطور البشري. ويعتقد معظم علماء الأنثروبولوجيا أن الجنس البشري جاء من إفريقيا منذ حوالي 200 ألف سنة، وأن مجموعة واحدة بقيت قبل حوالي 80 ألف سنة، قبل انتشارها في جميع أنحاء العالم. ولكن الأبحاث الجديدة تشير إلى أن الخصائص الهامة للبشر قد تطورت في شرق آسيا. وقد تكون هناك أوقات من الاختلاط الكبير مع انتقال هؤلاء البشر في آسيا إلى الخارج باتجاه إفريقيا، وهذا يعني أن البشر الحديثين يحملون جينات الأجداد من آسيا وإفريقيا، في حال كانت اعتقادات الباحثين صحيحة.