جمهرة

تمكن علماء من إعادة تشكيل ما يطلق عليه "إنسان دينيسوفا"، أحد الأنواع المنقرضة من البشر، ولا يحمل البشر الذين يسكنون الأرض اليوم شبها من إنسان دينيسوفا المنقرض، على الرغم من أنهما تزاوجا. وانفصل إنسان الأرض اليوم عن إنسان دينيسوفا قبل 400 ألف سنة ليصبحا مختلفين أكثر، واندثر إنسان دينيسوفا قبل 50 ألف سنة من دون أن يعرف العلماء سبب ذلك.

توصل فريق من علماء الأنثروبولوجيا بحسب دراسة نشرتها مجلة "أناتوميكال ريكورد" في سبتمبر 2019، إلى أن سبب انقراض الإنسان البدائي هو مرض شائع في الطفولة، وهو التهابات الأذن المزمنة. وقال الباحثون: عندما قمنا لأول مرة، بإعادة بناء أنابيب أوستاش (القناة السمعية) للإنسان البدائي، وجدنا التهابات الأذن والمضاعفات المحتملة لها مثل التهابات الجهاز التنفسي والالتهاب الرئوي، وكانت تهددهم مدى الحياة حتى انقراضهم. ولا تكمن المشكلة بالعدوى فحسب؛ لأنك إذا كنت مريضًا دائمًا بهذا الداء، لن تسطيع المنافسة على الغذاء والموارد الأخرى، ما سيتسبب بهلاكك في عالم يكون فيه البقاء للأقوى!

بات ممكاً برمجة قلب جنيني حي للبقاء على قيد الحياة والتأقلم مع آثار بيئة منخفضة الأكسجين، حيث تشرح دراسة لجامعتي مانشستر البريطانية وشمال تكساس الأميركية، نشرت في يونيو بمجلة "The Royal Society" الآليات البيولوجية للقلب التي تساعد السلاحف على البقاء بشكل فريد حتى ستة أشهر دون أكسجين. ووفقاً للدراسة، فإن التعرض لمستويات منخفضة من الأكسجين أثناء التطور الجنيني هو الذي يبرمج قلوب الحيوانات لتكون أكثر مرونة للتعرض لنقص الأكسجين لبقية حياتها. يمكن لهذا الكشف أن يفيد في تطوير عقاقير طبية يمكن أن تساعد الإنسان على التأقلم مع البيئات منخفضة الأكسجين.

يُعتبر يوم 22 مايو من كل عام اليوم العالمي للتنوع البيولوجي. يُطلق على تنوع الحياة على الأرض والأنماط الطبيعية التي تُشَكِّلها لقب التنوع البيولوجي. حيث أن التنوع الذي نراه في يومنا هذا ما هو إلا ثمرة مليارات السنين من التطور، والذي تشكل نتيجة للعمليات الطبيعية، والتأثير الحادث بفعل البشر. كما إنه يُشكِل شبكة من الحياة التي نُشكِل نحن جزءاً لا يتجزأ منها و نعتمد عليها بصورة كاملة. حيث تم التعرف على حوالي 1.75 مليون نوع، أغلبهم من المخلوقات صغيرة الحجم مثل الحشرات. ويُقَدِّر العلماء أن هناك حالياً ما يقرب من 13 مليون نوع، وذلك على الرغم من أن التقديرات تتراوح من 3 إلى 100 مليون.

إنسان شيدر أو Cheddar man هو أقدم هيكل عظمي كامل لإنسان عثر عليه في بريطانيا، والذي توفي قبل 10 آلاف سنة، ويحفظ الآن في متحف التاريخ الطبيعي في لندن في صالة التطور البشري. اكتشف عام 1903 في كهف بمنطقة شيدر جورج، وهو لرجل من العصر الحجري الأوسط كان صياداً وجامعاً للطعام هاجر أسلافه إلى أوروبا في نهاية آخر عصر جليدي. وحسب علماء حللوا الحمض النووي لإنسان شيدر مؤخراً، فإنَّه كان صاحب بشرة داكنة وعينين زرقاوين وشعر أسود مموج.