جمهرة

قد تظن أن الشمبانزي والقرود لديها أقرب البصمات إلى البشر ، لكن في الواقع بصمات حيوان الكوالا هي الأقرب إلى البشر، لدرجة أنه لا يمكن تمييزها تقريباً عن البشر، حتى تحت المجهر. لا ترتبط الكوالا ارتباطا وثيقاً بالشمبانزي، فطبقاً لنظرية التطور، فقد انفصل جنس الجرابيات عن جنس الرئيسيات قبل 70 مليون عام. الأمر الأكثر غرابة هو أنه لا يوجد أن من الجرابيات الأخرى، مثل الكنغر، والدببة الاسترالية لديه هذه ميزة بصمات الأصابع.

خلد الماء Platypuses غريب للغاية لدرجة أن الناس اعتقدوا في البداية أنهم كانوا مجرد خدعة. ولكن على الرغم من أن الباحثين أصبحوا الآن أكثر دراية بالمخلوقات، إلا أن هناك بعض الحيوانات التي لا تزال غير معقولة ببساطة. علاوة على وجود فم يُشبه الطيور وأقدام مُفلطحة، فإن هذه الكائنات السباحة الماهرة "لا تمتلك معدة". حيث أنك إذا نظرت نظرة خاطفة داخل خلد الماء، فستجد ميزة غريبة أخرى: يتصل المريء مباشرة بالأمعاء. لا يوجد كيس في الوسط يُفرِز الأحماض القوية والإنزيمات الهاضمة. (وبعبارة أخرى ، لا توجد معدة).

أثناء الحدث عن تناول حيوانات غريبة، كان "والد التطور"، تشارلز داروين، دائماً ما يتذوق المأكولات غير المعتادة - حتى أنه كان عضواً في نادي ذا جلوتون أثناء دراسته في جامعة كامبريدج. ووفقًا لموقع io9 ، "لقد أكل الاغوانة التي درسها في جزر غالاباغوس. لقد أكل الأرماديلو ، الذي ادعى أن مذاقه مثل البطة. لقد أكل البوما. الريا الريشي، المعروف لدى العلماء باسم ريا داروين، الذي حصل على اسمه لأن داروين أرسل أجزاء قليلة منه لم يأكلها إلى لندن". وفقًا لـ Foodbeast، كان العالِم يستمتع بطائر ريا كبير في عشاء عيد الميلاد.

تمكن علماء من إعادة تشكيل ما يطلق عليه "إنسان دينيسوفا"، أحد الأنواع المنقرضة من البشر، ولا يحمل البشر الذين يسكنون الأرض اليوم شبها من إنسان دينيسوفا المنقرض، على الرغم من أنهما تزاوجا. وانفصل إنسان الأرض اليوم عن إنسان دينيسوفا قبل 400 ألف سنة ليصبحا مختلفين أكثر، واندثر إنسان دينيسوفا قبل 50 ألف سنة من دون أن يعرف العلماء سبب ذلك.

توصل فريق من علماء الأنثروبولوجيا بحسب دراسة نشرتها مجلة "أناتوميكال ريكورد" في سبتمبر 2019، إلى أن سبب انقراض الإنسان البدائي هو مرض شائع في الطفولة، وهو التهابات الأذن المزمنة. وقال الباحثون: عندما قمنا لأول مرة، بإعادة بناء أنابيب أوستاش (القناة السمعية) للإنسان البدائي، وجدنا التهابات الأذن والمضاعفات المحتملة لها مثل التهابات الجهاز التنفسي والالتهاب الرئوي، وكانت تهددهم مدى الحياة حتى انقراضهم. ولا تكمن المشكلة بالعدوى فحسب؛ لأنك إذا كنت مريضًا دائمًا بهذا الداء، لن تسطيع المنافسة على الغذاء والموارد الأخرى، ما سيتسبب بهلاكك في عالم يكون فيه البقاء للأقوى!

بات ممكاً برمجة قلب جنيني حي للبقاء على قيد الحياة والتأقلم مع آثار بيئة منخفضة الأكسجين، حيث تشرح دراسة لجامعتي مانشستر البريطانية وشمال تكساس الأميركية، نشرت في يونيو بمجلة "The Royal Society" الآليات البيولوجية للقلب التي تساعد السلاحف على البقاء بشكل فريد حتى ستة أشهر دون أكسجين. ووفقاً للدراسة، فإن التعرض لمستويات منخفضة من الأكسجين أثناء التطور الجنيني هو الذي يبرمج قلوب الحيوانات لتكون أكثر مرونة للتعرض لنقص الأكسجين لبقية حياتها. يمكن لهذا الكشف أن يفيد في تطوير عقاقير طبية يمكن أن تساعد الإنسان على التأقلم مع البيئات منخفضة الأكسجين.