غرب فيرجينيا أصبحت ولاية مُستقلة بنفسها بعد معاهدات يلنج Wheeling Conventions في عام 1861. حيث في هذه المعاهدات أجتمع 50 مُقاطعة من شمال غرب الولايات المتحدة و قرروا الإنفصال من فيرجينيا خلال الحرب الأهلية الأمريكية. حيث تم الإعتراف بالولاية الجديدة أمام الإتحاد في 20 يونيو 1863. في البداية تم اختيار اسم "ولاية كانوها Kanawha" ليكون اسم الولاية الجديدة، تكريماً لقبيلة أمريكية أصلية (الهنود الحمر) ونهر رئيسي يجري في الولاية، ولكن تم تغير الاسم لاحقاً ليُصبح فيرجينيا الغربية كما نعرفها الآن.