تُعطينا الشمس كمية كبيرة من الطاقة كل يوم؛ فهي تضرب الأرض بـ 10,000 مرة إحتياج العالَم من الطاقة يومياً! استخدمت صناعة الفضاء الطاقة الشمسية كمصدر لمركباتها مُنذ عام 1960. فعلى سبيل المثال القمر الاصطناعي Vanguard 1 يُعتبر أول مركبة تستخدم خلايا شمسية كمصدر للطاقة. حيث ما زال يدور حول الكوكب حتى يومنا هذا، وبالتالي يُعتبَر أول قمر اصطناعي يستخدم الطاقة الشمسية وأقدم قمر اصطناعي مازال في مداره حول الأرض؛ وذلك بالرغم من فقدان الإتصال معه في عام 1964.