جمهرة

تم اختراع أول محلج قطن ( ماكينة تفصل ألياف القطن عن بذوره بسرعة وسهولة) بواسطة المخترع الأمريكي إيلي ويتني في عام 1793، وحصل على براءة الاختراع عام 1794. وكانت هذه الماكينة تستخدم مصفاة سلكية وخطافات أسلاك صغيرة لسحب القطن من خلالها، بينما تزيل الفُرش ألياف القطن المتبقية باستمرار لمنع الأعطال. أحدث محلج ويتني للقطن ثورة في صناعة القطن في الولايات المتحدة الأمريكية، ولكن أدت أيضاً إلى زيادة العبودية في جنوب الولايات المتحدة، وعُرفت على أنها عامل مساعد في اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية بسبب هذا الأمر. حيث تُوفر محالج القطن الآلية الحديثة إنتاجية أعلى بكثير من أسلافها اليدوية.

ستجد في مدينة إنتربرايز في ولاية ألاباما الأمريكية نصب تذكاري يدعى the Boll Weevil، وهو تمثال لامرآة تحمل بفخر سوسة كبيرة فوق رأسها، تم بناء هذا النصب في عام 1919 كرمز لمثابرة المزارعيين المحليين، فبعد أن سببت هذه الآفة الزراعية في دمار محصول القطن وأجبرت المزارعين على زراعة الفول السوداني بدلاً منه، تبين أن هذه الخطوة مربحة للغاية بالنسبة للبلدة لذلك تم تصميم النصب التذكاري ووضع لوحة عليه تقول: "في تقدير عميق لسلالة اللولب وما قامت به للازدهار ، تم نصب هذا النصب من قبل مواطني المؤسسة".

يقع بحر آرال في آسيا الوسطى، كانت مساحته نحو 6 آلاف كيلومتر مربع وبعمق 40 متراً قبل أن يتبخر ماؤه و لم يبق سوى 10 % من مساحته السابقة. يعود سبب جفافه للعامل البشري، حيث إبان الحقبة السوفيتية أراد السوفييت تحويل منطقة آسيا الوسطى إلى أكبر منتج للقطن في العالم، فقاموا بتحويل مسار نهري سرداريا و آمو داريا اللذين كانا يصبان في البحر لري حقول القطن. و مع مرور الوقت وتقلص مساحة البحر، تركزت نسبة المبيدات الحشرية والمواد الكيميائية التي تصل إليه، ما أدى إلى نفوق الحياة البحرية والأسماك. والآن لم يبق سوى 5% فقط من مساحة البحر الأصلي التي تعرف ببحر آرال الصغير.