جمهرة

اكتشفت مجموعة من علماء الأحافير أن الصحراء الكبرى الأفريقية كانت أخطر مكان على سطح الأرض قبل مئة مليون عام، فقد عاشت أخطر الكائنات الحية في هذه المنطقة ومن بينها زواحف عملاقة ووحوش هائلة تشبه التماسيح تمشي على الأرض وأنواع من الديناصورات تؤكد أنه من المستحيل أن يكون الإنسان قد عاش في هذه المنطقة في تلك الفترة. جاء هذا الاكتشاف بعد دراسة عقود من سجلات الحفريات في متاحف العالم إضافة لملاحظات المستكشفين العاملين في تشكيل "كمكم" والذي يعد تكوينات صخرية طباشيرية في المغرب. وذكرت الدراسة أن 3 من أكبر الديناصورات اللاحمة قد سكنت الصحراء الكبرى، كان أحدها يبلغ طوله نحو 9 أمتار ويبلغ طول أنيابه 21سم.

الحوت الأزرق هو أكبر مخلوق حي، حتى أنه أكبر من معظم الديناصورات. أكبر الحيتان الزرقاء يمكن أن يكون أكبر من 100 قدم في الطول ويزن أكثر من 100 طن. قلوبهم وحدها يمكن أن تزن 590 كجم، أي بحجم سيارة صغيرة. ليس من المستغرب أن الحيتان الزرقاء لديها شرايين هائلة، والتي تضخ الدم من خلال قلوبهم الضخمة وإلى أعضائها الحيوية. هذه الشرايين كبيرة جداً لدرجة أن الإنسان البالغ يُمكنه أن يسبح من خلالها.

إكتشف العلماء بعد دراسة أجروها على عينات من معدن الباريت عمرها أكثر من ملياري سنة، أخذوها من "جزر بيلشر" ، أن تغيرا كبيرا في الغلاف الجوي للأرض تسبب بمقتل 100% تقريبا من مظاهر الحياة على الأرض قبل ملياري سنة، أي قبل انقراض الديناصورات بكثير. و بحسب الدراسة فإن "حدث الأكسجة الأعظم"، وهو أول تراكم للأكسجين الحر في الغلاف الجوي حتى وصوله إلى مستوى مدمر، هو السبب حيث كانت الكائنات الحية الدقيقة وحدها قادرة على الحياة على الأرض قبل مليارات السنين، وتطورت فأصبحت قادرة على إنتاج الأكسجين، لتغير في التركيب الكيميائي للغلاف الجوي وتخلق وفرة من الأكسجين لم تستطع تحمله في النهاية.

يعتقد العلماء أن أكبر ثعبان زحف على هذه الأرض هو ثعبان التيتانوبوا Titanoboa. هذا الكائن "وحش من ما قبل التاريخ" كان يعيش على الأرض مُنذ 60 مليون عام، وكان يصل طوله إلى 15 متر (49 قدم) ويصل وزنه إلى الطِن. بينما يبلغ عرضه في أكبر المناطق إلى المتر الواحد! ولكن ليس من الصعب تخيل أن يبلُغ ثعبان هذا الحجم!، فجميع الكائنات تقريباً في هذه الفترة الزمنية كانت تتمتع بأحجام عملاقة (على سبيل المثال الديناصورات).

قدر العلماء عرض النيزك أو المُذنب الذي كان السبب في انقراض الديناصورات بحوالي 10 كم وكان يُسافر بسرعة 30 كم/الثانية "أي 150 مرة أسرع من الطائرة النفاثة". ولتأكيد نظرية هذا الاصطدام استشهد العلماء بالفوهة التي توجد عند شبه جزيرة يوكاتان شرق المكسيك والتي حدثت مُنذ 65 مليون سنة مضت والتي توافق أيضاً تاريخ انقراض الديناصورات.