يشير مصطلح "الاقتصاد الأزرق" إلى الاقتصاد الذي يعنى بالإدارة الجيدة للموارد المائية وحماية البحار والمحيطات بشكل مستدام للحفاظ عليها، ويشمل العديد من المجالات، منها توليد الكهرباء من الطاقة المائية، وأنشطة التعدين في البحار والمحيطات والسياحة البحرية وأنشطة صيد الأسماك، وغير ذلك من أشكال النشاط الاقتصادي المرتبط بالمياه. و قد تحدث الاقتصادي البلجيكي "غونتر باولي" عن ضرورة حماية الإدارة المستدامة للموارد المائية، عقب مؤتمر "ريو +20" عام 2012، استنادا إلى فرضية أن النظم الإيكولوجية السليمة للمحيطات أكثر إنتاجية وهي واجبة من أجل استدامة الاقتصادات، ومن هنا بدأ ظهور ما يسمي بـ "الاقتصاد الأزرق".