جمهرة

قد تبدو الإجابة البديهية للمصدر الرئيسي للأكسجين على الكوكب هي النباتات والغابات أليس كذلك؟ ولكن الحقيقة أن المصدر الرئيسي للأكسجين هو الكائنات البحرية! العوالق أو البلانكتون، الأعشاب البحرية، الطحالب، والكائنات البحرية الأخرى التي تعتمد على عملية البناء الضوئية تُنتج أكثر من نصف أكسجين العالم. وبالتالي تلويث المحيطات والبحار لا يُخاطر بموت كائنات حية فقط، بل بالتأثير السلبي على الكائنات التي تُنتج لنا ما يسمح لنا بالحياة على هذا الكوكب.

حذر الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة من تنامي عدد المناطق البحرية التي أصبحت تفقد مخزونها من الأكسجين بصورة مقلقة، مما يؤدي للقضاء على الكثير من الأنظمة البيئية في أعماقها والقضاء بالتالي على الكثير من أحيائها. و حسب المنظمة فإن سرعة تنامي هذه المناطق مقلقة جدا حيث انتقل عددها من 45 منطقة عام 1960 ليبلغ حوالي 700 منطقة عام 2018 والعدد مرشح للارتفاع مستقبلا، و إن استمر الوضع هكذا فإن البحار والمحيطات ستفقد بحلول عام 2100 ما نسبته 3% إلى 4%من مخزونها من الأكسجين بصفة عامة وبعض المناطق ستتجاوز هذه النسبة بكثير.

أدى الالتهاب الرئوي لقتل ما يربو على 800 ألف طفل العام الماضي، أي أنه قام بقتل طفل كل 39 ثانية، وذلك على الرغم من أن المرض قابل للعلاج ويمكن الوقاية منه في الغالب، وكان أكثر من نصف الوفيات الناجمة عن الإصابة به العام الماضي في نيجيريا والهند وباكستان وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإثيوبيا، ومعظمهم رضع لم يبلغوا عامهم الثاني. والالتهاب الرئوي هو أحد أمراض الرئة الناجمة عن البكتيريا أو الفيروسات أو الفطريات، ويمكن الوقاية منه باللقاحات وعلاجه بالمضادات الحيوية أو بالأكسجين في الحالات الأكثر حدة، لكن الوصول إلى هذه الوسائل في البلدان الفقيرة يكون محدودا في الغالب.

يحدث الإغماء لعوامل عدة، لكن السبب الرئيسي يعود لانخفاض كمية الدم التي تصل إلى الدماغ، لأن معدل ضغط الدم ضمن المستوى الطبيعي أمر ضروري لتوصيل الدم و الأكسجين لجميع أنسجة الجسم، ويحدث أن ينخفض ضغط الدم نتيجة التعرض لنوبة وعائية مبهميّة قوية، و العصب المبهم هو العصب الذي يمتد من الدماغ إلى القلب والرئتين و الجهاز الهضمي. كما يمكن أن تؤثر زيادة نشاط الجهاز العصبي اللاودي في مستوى تضييق الأوعية الدموية، مما يسبب انخفاضا حادا في ضغط الدم، فيحصل الإغماء. إضافة لما سبق قد يحدث الإغماء لعوامل نفسية مثل مشاهدة الدماء أو سماع بعض الأصوات.

تم الإعلان اليوم 7 أكتوبر 2019 عن الفائزين بجائزة نوبل في الفسيولوجي والطب لعام 2019. وتم تقسيم الجائزة كالتالي الثُلث لـ William G. Kaelin Jr، والثُلث لـ Sir Peter J. Ratcliffe والثُلث لـ Gregg L. Semenza. "عن اكتشافاتهم في كيفية استشعار وتكيُف الخلايا لكمية الأكسجين المتوافرة." تحتاج الحيوانات إلى الأكسجين لتحويل الغذاء إلى طاقة. أهمية الأكسجين للكائنات الحية معروفة مُنذ قرون مضت، ولكن كيف تتكيف الخلايا للتغير في مستويات الأكسجين؟! أمر لم يكُن معلوم. وهنا كان دور الثلاث علماء لإكتشاف هذا الأمر، حيث قاما بالتعرف على الميكانيكية الجزيئية التي تُنظم نشاط الجينات بناء على مستويات الأكسجين.