جمهرة

ترتبط الرغبة الشديدة في تناول الطعام بمراكز المكافآت والذاكرة في الدماغ، بحسب العديد من الدراسات، لهذا غالبا ما يتوق الإنسان إلى الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات، خاصة الأطعمة المصنعة، لأن هذه الأطعمة تحفز الدماغ على إطلاق هرمونات حساسة تشعر الشخص بالراحة، حتى ولو كانت مؤقتة. كما تؤدي عوامل خارجية لا علاقة لها بالجوع على الإطلاق للرغبة في الأكل، مثل الاكتئاب والتعب والحرمان من النوم. و عندما يكون الأشخاص تحت الضغط تنتابهم الرغبة في تناول الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات، لأنها تزيد من مستويات السيروتونين ذات التأثير المهدئ، كما يقبل الأشخاص الذين يعانون نقصا في الصوديوم على الأطعمة الغنية بالملح.