جمهرة

بينما يتجول رواد الفضاء حول كوكب الأرض في الفضاء، لا يتعرضون لضغط جاذبية الأرض. نتيجة لذلك، يمكن أن تتوسع الفقرات الموجودة في العمود الفقري وتسترخي، مما يعني أن أجسادهم يصل طولها إلى ثلاثة بالمائة. هذا يعني أن الشخص الذي يبلغ طوله ستة أقدام يمكن أن يصل طوله إلى بوصتين أثناء وجوده في الفضاء. ومع ذلك، فإن الارتفاع الإضافي مؤقت فقط. عندما يعود رواد الفضاء إلى الأرض ، يتقلص طولهم إلى الطول الطبيعي في غضون بضعة أشهر.

النجم هو جرم سماوي ضخم، شديد الحرارة، وهو أشبه بالكرة الملتهبة من الغازات التي يغلُب عليها غازا الهيدروجين والهيليوم، و قد يحدث بين ذرات الهيدروجين في نواة النجوم اشتعال بسيط مما يؤدي إلى استعار النجم في انفجار يوصف باسم المستعر، حيث يشع كمية هائلة من الطاقة، كما يوجد نوع آخر من الإنفجار يعرف بالمستعر الأعظم. وعند انفجار النجم وموته فإنه لا يختفي كليا من الوجود بل إما أن يتحول إلى شكل آخر من النجوم يعرف بالنجوم النيترونية، وإما أن يتحول إلى ثقب أسود، وتعد كتلته العامل الرئيسي في تحديد ما إذا كان مصيره نجما نيترونيا أم ثقبا أسودا.

في عام 2020 كشفت ناسا عن جهاز NN وهو أداة جديدة لقياس كتل الكواكب البعيدة خارج النظام الشمسي بحساسية ثلاثة أضعاف أي جهاز آخر و ذلك في مرصد قمة كت الوطني. فهو لايقيس الكتلة مباشرة بل يرصد أثر قوة الجاذبية التي تؤثر بها الكواكب على نجومها إذ يتأرجح النجم قليلاُ عند اقتراب الكوكب منه أثناء دورانه حوله، فوفقاً لتأثير دوبلر يمكن بالتحليل الطيفي لضوء النجم معرفة قوة الجذب والتي تعتمد على كتلة الكوكب. بهذه البيانات ومعلومات المركبات الفضائية يمكن معرفة كثافة الكواكب وحجم أغلفتها الجوية ومدى تشابهها مع الأرض.

ساهم انطلاق وكالة ناسا إلى عالم الفضاء في ابتكار الكثير من الأشياء المفيدة لحياة البشر على الأرض، ويعد ميزان الحرارة بالأشعة تحت الحمراء من أبرز تلك الاختراعات، ويعمل ذلك الميزان على قياس درجة حرارة شخص ما من مسافة بعيدة، فقد تعاونت ناسا مع إحدى الشركات لتطوير ميزان حرارة أذني يقيس الإشعاع الحراري المنبعث من طبلة أذن المريض بطريقة تشبه قياس درجة حرارة النجوم، ويتكون كل جهاز من عدسة لتركيز الطاقة الحرارية بالأشعة تحت الحمراء على كاشف يحول الطاقة إلى إشارة كهربائية، وبعد أن يتم تعويض درجة الحرارة المحيطة تتحول الإشارة إلى درجة حرارة تُعرض على الجهاز، يستخدم الميزان لقياس درجة حرارة حديثي الولادة

يحدد مهندسو الفضاء المكان الذي تُطلق فيه الصواريخ على الأرض بدقة كبير للوصول إلى مكان معين في الفضاء، وذلك لأنه عند انطلاق صاروخ من كوكب الأرض الذي يتحرك كحالة كل الأجسام في الفضاء، فإن الصاروخ يتحرك أيضاً في مدار معين. يعد إطلاق الصاروخ من الأرض المتحركة إلى مكان آخر متحرك أمراً في غاية الصعوبة ويحتاج لحسابات هندسية دقيقة تعتمد على الوقت والمكان والطقس وحركة الأرض، حيث يختار المهندسون الوقت المناسب خلال العام والذي تكون به الأرض في أقرب مكان لها من الهدف، كما يتم اختيار مواقع قريبة من خط الاستواء لتحقيق استفادة قصوى من سرعة دوران الأرض حول نفسها مما يقلل من كمية الطاقة اللازمة للوصول للفضاء

ليكون أي كوكب صالحا للحياة يجب أن يتوفر فيه عدد من الشروط و التي من أهمها أن يكون في المنطقة الصالحة للحياة، أي أن توجد مسافة مريحة ومناسبة للكوكب بعيدا عن النجم الذي يشبه نجمنا الشمس، كما ينبغي أن يتكون من الصخور و ليس من الغازات، و أن يكون حجمه كبيرا بما يكفي لتكون لبّ منصهر بداخله لكي يحميه من التجمد و لكي يوفر له مجالا مغناطيسيا يحميه من الإشعاعات، و أيضا أن يحتوي على غلاف جوي واقٍ يحمل ثاني أكسيد الكربون والغازات الأخرى التي تحافظ على دفء الكوكب و تحمي سطحه من الإشعاع.