جمهرة

إذا دخلت سيارتك، وقمت بتشغيل المحرك وتوجهت إلى السماء بسرعة 60 ميلاً في الساعة، فسوف يستغرق الأمر ساعة واحدة فقط للوصول إلى الفضاء الخارجي، وفقاً لما قاله عالم الفلك فريد هويل. بينما يستغرق الوصول إلى القمر وقتاً أطول قليلاً، لأنه يبعد مسافة 400,000 كيلومتر (حوالي 250,000 ميل) - حوالي 10 أضعاف محيط الأرض. لذلك سوف يستغرق الأمر وقتاً طويلاً مثل القيادة في جميع أنحاء العالم 10 مرات، أي أقل بقليل من ستة أشهر. بالطبع، هذا إذا كان بإمكانك القيادة للأعلى على الإطلاق وإذا تجاهلنا قوى الجاذبية الأرضية، لكن من المؤكد أنه أمر ممتع للتفكير فيه.

سيبلغ نشاط الشمس أدنى مستوياته منذ 200 عام في 2020 وفقا لوكالة ناسا، و قد يتسبب ذلك في انخفاض درجات الحرارة بما يصل إلى درجة مئوية واحدة في موجة برد تستمر لـ12 شهرا، و هو أمر كبير بالنسبة لمتوسط درجات الحرارة العالمية. و تعتبر فترات تدني النشاط الشمسي جزءا من دورة حياة الشمس الطبيعية، وتحدث كل 11 عاما، لكن سبات 2020 ينذر بأن يكون أبرد من المعتاد، لأنه يمثل هذه المرة بداية حدث نادر يعرف باسم "السبات الشمسي الكبير"، الذي تنخفض خلاله انبعاثات الطاقة من الشمس أكثر من المعتاد، و هو حدث يقع مرة كل 400 عام، وقد كان آخر سبات شمسي كبير يضرب الأرض هو سبات "مواندر"، الذي استمر بين 1645 و1715.

من الواضح أننا لا نستطيع وضع مجرتنا على ميزان لمعرفة مقدار وزنها، ولكن باستخدام بيانات من تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا والقمر الصناعي غايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، حسب العلماء أن مجرة درب التبانة تزن حوالي 1.5 تريليون كتلة شمسية ( 1 كتلة شمسية تساوي وزن شمسنا). جزء من هذه الكتلة يأتي من 200 مليار نجم في المنطقة، بالإضافة إلى ثقب أسود تعادل كتلته أربعة ملايين كتلة الشمس،هذا بالإضافة إلى المادة المظلمة المحيطة بهم.

الشعرى اليمانية أو نجم ألفا الكلب الأكبر "Sirius" أو نجمة الكلب، هو نجم أبيض ثنائي ويعتبرأسطع جرم في سماء الليل بمقدار سطوع ‎-1.46. تقع هذه النجمة في كوكبة الكلب الأكبر "Canis Major" وتبعد عن المجموعة الشمسية بـ8.6 سنة ضوئية، وقد عُرف عن الفراعنة المصريين اهتمامهم بهذا النجم ومكانه العالية عندهم فقد كان يعتبرونه كإله، وكانوا يؤمنون بأنه المسبب لفيضانات نهر النيل في شهر يوليو. نجم الشعرى اليمانية هو نجم ثنائي يدور مع نجم مصاحب له حول بعضهما ويمكن ملاحظتهما بواسطة تليسكوب. يعتبر الشعرى و هو أول نجم قزم أبيض تم استكشافه

تحدث بعض الأشياء المدهشة في مجرة أندروميدا Andromeda، وهي المجرة المجاورة لمجرتنا درب التبانة Milky Way. تتضمن مجرة أندروميدا نجم يُطلق عليه M31N 2008-12a، المُميز في هذا النجم أنه "نوفا متكررة recurrent nova". هذا يعني أنه ينفجر بشكل مُنتظم، حيث يذرف طبقة من طبقاته الخارجية في الفضاء مرة واحدة في السنة تقريباً، وفقاً لمجلة Nature.

في 6 مارس 2019، رصد مرصد ديناميكا الشمس في ناسا، الموجود في مدار حول الأرض، ظاهرة غريبة في الفضاء: كان القمر يَعبُر أمام الشمس، ثم بدا فجأة كأنه يتوقف قبل أن يبدأ في التحرك للخلف! وفقاً لوكالة ناسا، فإن هذا الوهم البصري الغير عادي يرجع إلى حقيقة أن "الأجرام السماوية تبدو وكأنها تتحرك للخلف بسبب الطريقة التي تتحرك بها الأجسام المختلفة بسرعات مختلفة في نقاط مختلفة في مداراتها." يحدث نفس التأثير عندما تقود سيارة وتسبِق سيارة بطيئة، سوف تبدو وكأنها تتراجع للحظة، بينما أنت تتقدم للأمام في نفس الوقت.