جمهرة

النجوم المتغيرة هي النجوم التي يتغير سطوعها، حيث يبدو عند مراقبتها من الأرض أنّ حجمها يتغير، ويمكن أن تحدث هذه التغيّرات على مدى سنوات أو في أجزاء من الثانية، كما يمكن أن تتراوح من واحد بالألف إلى عشرين من مقدار السطوع. و هناك مئات الآلاف من النجوم المتغيرة المكتشفة في الفضاء و التي تعدّ شمسنا واحدة منها، حيث يختلف إنتاجها من الطاقة بحوالي 0.1 بالمئة، أو واحد بالألف من مقدار السطوع، وذلك خلال الدورة الشمسية والتي تقدر ب 11 سنة.

بينما تبتعد عن النار، يُمكنك التوقع بأن درجة الحرارة سوف تنخفض. الأمر بالنسبة للشمس ليس سيان وليس كالمتوقع. هالة أو إكليل الشمس Corona (الطبقة الخارجية للشمس) تُعتبر أكثر حرارة من الطبقات التي تحتها! كيف يُمكن أن تُصبح درجة حرارة هالة الشمس أعلى 300 مرة من الغلاف الضوئي photosphere التي تحتها بالرغم من أنها الأبعد من لُب الشمس؟! هذا لغز ما زال يُحير علماء الفيزياء الشمسية heliophysics حتى الآن.

ليس للشمس سطح صلب. الطبقة التي نراها للشمس من الأرض تُسمى الغلاف الضوئي photosphere. هذه الطبقة التي ينبعث منها مُعظم الضوء الذي نراه (الموجود في منطقة الإشعاع المرئي من المجال الكهرومغناطيسي). في الحقيقة، هناك ثلاث طبقات فوق طبقة الغلاف الضوئي، ولكن الضوء المرئي الذي يُصدرونه يكون ضعيف للغاية لكي نراه. ولكن مع استثناء وحيد، حيث نستطيع رؤيته فقط خلال الكسوف الكلي للشمس، عندما يُمكننا رؤية هالة الشمس Corona بالعين المُجردة.

في الفضاء، يُمكن أن تصل درجة الحرارة إلى آلاف الدرجات ولا يُمكن أن "تشعر بالحر" لماذا؟ لأن هناك فارق كبير بين درجة الحرارة Temperature و الحرارة Heat. حيث أن درجة الحرارة تقيس مدى سرعة تحرك الجسيمات. بينما الحرارة تقيس كمية الطاقة الكلية التي تنقلها هذه الجزيئات. وبما أن الفضاء تقريباً خالي "هناك جزيئات قليلة جداً موجودة به" سيكون هناك عدد قليل جداً من الجزيئات لكي تنقل الحرارة إلى يدك لتشعر بالحر. يُمكن أن تتحرك الجزيئات بسرعة كبيرة للغاية (درجة حرارة مُرتفعة)، ولكن هناك القليل جداً منهم، فبالتالي لن يستطيعوا نقل كمية كبيرة من الطاقة (حرارة قليلة).

بسبب أن الغلاف الجوي للقمر رقيق للغاية، تصدم الرياح الشمسية solar wind سطح القمر بشكل مُباشر، مع الأخذ في الاعتبار أن هناك نسبة صغيرة من الرياح الشمسية يتم صدّها بواسطة الفقاعات الصغيرة للمجال المغناطيسي المُتفرقة على سطح القمر. هذا القصف العنيف للجزيئات المشحونة التي تحملها الرياح الشمسية يُرسب بعض المُكونات التي من الممكن أن تُكون مياه على القمر.

مُعظم الرياح الشمسية solar wind يتم صدها بفعل غلافنا المغناطيسي القوي، ولكن في بعض الأحيان بعض الجزيئات المشحونة التي تحملها الرياح الشمسية تتسرب للكوكب. بمجرد أن تصل هذه الجزيئات المشحونة بالقرب من فضاء الكوكب، تصطدم هذه الجزيئات المشحونة بجزيئات غلافنا الجوي مُكونةً ما يُعرف بالشفق القطبي أو الأورورا aurora عند القطبين.